活塞战胜76人:中锋角色的重要性
76人遭遇了本赛季的第一次失利,活塞成功击败了他们。前一天,勒布朗缺阵,76人顺利击败了雄鹿,恩比德贡献了28分三双。可在今天,恩比德缺席,勒布朗则以首发中锋的身份出战,纳斯教练的策略显得有些冒险。两支球队在中锋和外围防守上均有缺失:活塞缺少了杜伦,76人则失去了恩比德,此外活塞也缺少了防守悍将奥萨尔,而76人的VJ也缺席。这样的阵容对比突显了活塞的阵容深度:上场比赛中,杜伦缺阵,保罗·里德便顶替他拿下19分11篮板,而坎宁安周围的中锋位置则显得相对薄弱,只要好好抓篮板,轻松得分就不成问题,就像隔壁的卢卡所带动的加福德、莱夫里或凯斯勒一样。今日,尽管里德在进攻端的表现一般,但他在防守中发挥了重要作用,尤其在第四节对马克西的盖帽,与霍兰德一同封锁了杰伦·布朗,活塞的防守如钢铁般坚固。
约翰·科林斯也用他的表现证明了自己能够替代哈里斯:他展现了更快的速度和更高的跳跃能力,拥有更强的终结能力和三分投射,虽然未必具备哈里斯的中距离单打能力,16分11篮板的表现外加保护篮筐的能力弥补了这一不足。然而对于76人而言,在少了恩比德的情况下,内线变得脆弱不堪,活塞抓下了15个前场篮板。坎宁安和马克西则各自带领球队,马克西依旧表现出色,第四节落后时半节内得到14分,并用钉板成功封盖了詹金斯。坎宁安的表现像极了骑士时期的勒布朗,除了26分8篮板8助攻的数据外,他在控制比赛节奏、呼叫战术和寻找空档方面也十分主动。马克西在左手扣篮缩小分差时,坎宁安却轻松将球送给里德完成上篮。
在第三节后半段,76人通过换防将分差缩小至5分,但随即坎宁安投中了勒布朗送出的两个三分,瞬间将分差扩大至9分。最后时刻,杰伦·布朗突入篮下,却被坎宁安成功盖掉——在四节中,杰伦遭遇了三次盖帽,这一表现锁定了活塞的胜利。老生常谈,活塞被认为是东部阵容最深厚的球队,或许毫不夸张,上个赛季也已显露出这一特点。只要坎宁安在场,队伍的多个位置都可以随意更换:即使杜伦缺阵,里德也能够顶上(所以干嘛给杜伦签两个亿?),即便奥萨尔缺阵,霍兰德也能承担角色。虽然他们仍需一位副攻,活塞看起来并不急于补强。
反观76人,在没有VJ的情况下,只有马克西能为球队提供压制;缺少恩比德,勒布朗和博纳都难以胜任中锋位置,若博纳打中锋,勒布朗打4号则会舒服许多。今天,勒布朗作为中锋时,保罗·里德放空了他的顺下位置——“你去埋伏扣篮位吧”——试图去夹击马克西。实际上,这一战术限制了勒布朗的进攻方式,使其更倾向于策动。而对于突破型后卫而言,具备外线投射能力的中锋是一对理想组合。但在如今的时代,呈现出多元化打法的后卫,能够顺下得分的中锋同样能够拉开空间。活塞在比赛中多次运用“坎宁安遭到夹击后传球给顺下长人进行二次进攻”的套路,这一战术76人在季前赛也曾见识过;若勒布朗无法停留在扣篮区域展开进攻,那么就必须尝试这种顺下战术,然而76人并没有这样做。由此在视觉效果上看,虽然勒布朗站在中锋位置,但实际上并未真正成为中锋。
关于合格中锋与控球手之间的配合,可以用最近几场比赛来做对比:湖人首轮对阵勇士时,追梦需要照顾卢卡,于是卢卡送出5次空接,凯斯勒全场拿下12投全中。然而今天爵士面对3J的防守时,凯斯勒仅仅2投1中,但卢卡却轰下了52分10助攻,并喂出齐艾尔、塞布尔、塞克斯顿、里夫斯和马穆共7个三分球,自己也命中了8个。这种卢卡、三分以及凯斯勒的结合,势必会让对手面临选择——外线的持球手、内线的终结者、三分的威胁,至少总得保持一个。